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Chiusa la Grotta di San Giovanni Battista a causa di dissesti presenti sulla volta lavica. Il paese si prepara a festeggiare il Santo Patrono senza uno dei punti più importanti del percorso Sacro.

L’ingresso alla Grotta di San Giovanni Battista è stato chiuso in seguito ad un’ordinanza del sindaco di Catania, Raffaele Stancanelli, emessa il 24 maggio di quest’anno, a causa di numerosi dissesti presenti sulla volta lavica. La Grotta è sita in via Calvario n°2-4, e rappresenta un punto di unificazione, di aggregazione, di raccolta spirituale, nonché simbolo importante per gli abitanti di S.Giovanni Galermo, fin dalla seconda guerra mondiale, quando molti abitanti del quartiere trovarono rifugio e sicurezza al suo interno. In realtà è da molti anni che si parla della chiusura della Grotta, ma ogni anno in prossimità della festa del patrono, San Giovanni per l’appunto, o per via della municipalità che si assumeva la responsabilità, o per atri motivi, l’ingresso era reso accessibile. Ogni anno, infatti, è previsto come consuetudine l’accesso ai fedeli nella Grotta, dove si svolge una manifestazione canora di arte sacra. L’anno precedente si è optato per una soluzione “indolore”: l’ingresso era consentito ad un numero massimo di 30 persone, nessuno doveva sostare all’interno delle scale, e durante lo sparo dei fuochi doveva essere chiusa da un vigile che monitorava l’afflusso di gente.

La V^ municipalità ha voluto far fronte al problema cercando di giungere ad una soluzione conclusiva chiamando in causa il Comune di Catania, l’Assessorato Regionale ai Beni Culturali, e il sovraintendente ai Beni Culturali.«In seguito ad una relazione tecnica effettuata da speleologi e geologi è emesso che la situazione è abbastanza pericolosa, però non è che non si può intervenire, e quindi va chiusa - afferma il presidente Giuseppe Catalano - in quanto ci sono delle alternative valide, soprattutto tecniche che possono in qualche modo salvaguardare questo sito».

Il presidente Catalano esprime in queste parole ciò che chiede all’amministrazione, e i disagi che derivano da questa chiusura: «Capisco il disagio dell’amministrazione comunale, ma oggi quello che chiediamo è che questa Grotta, visto che tecnicamente è possibile, sia ripristinata in modo che sia accessibile e usufruibile da parte dei cittadini. A noi arrivano decine di richieste da parte delle scuole limitrofe, associazioni naturalistiche, di varie associazioni e di settori che ci chiedono di poterla visitare. Naturalmente con quest’ordinanza noi abbiamo negato a tutti quanti l'accesso, e quindi è una risorsa importante che manca per il nostro quartiere».

Il 24 giugno, giorno della festa del Santo Patrono, è alle porte, e i tempi sono ormai stretti. Il paese ha dato inizio ai primi preparativi, ma la festa senza l’apertura della Grotta non sarà di sicuro la stessa.