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E' la più grande mensa che sia mai stata aperta nel sud Italia. "La cittadella dei poveri e della speranza" ha aperto i battenti il 30 settembre a Palermo e adesso è pronta ad offrire 1200 pasti caldi al giorno e 250 posti a sedere. Il nuovo refettorio sarà al servizio delle persone disagiate che sverranno assistite dalla missione "Speranza e carità" di Biagio Conte, il quale da decenni nel capoluogo si occupa dei meno fortunati. Conte, infatti, non è nuovo a questo tipo di iniziative: "Ciò che in dono avete ricevuto, datelo in dono", un pensiero che diventa uno stile di vita e un modo di essere.

Abbandonato tutto, decide di dedicarsi ai fratelli poveri, cominciando ad aiutare i barboni che vivono sotto i portici della stazione centrale di Palermo, portando loro una coperta e un pasto caldo.Dopo tante proteste e un lungo digiuno, ottiene i locali di via Archirafi, vecchia struttura comunale in stato di abbandono da più di 30 anni, che trasforma nella sede principale della "Missione Speranza e carità". L'elenco delle attività alle quali Biagio Conte ha dato vita è parecchio lungo, la mensa è solo l'ultima in ordine di tempo. Essa occupa una parte dell'ex caserma dell'Aereonautica Militare di via Decollati insieme a 6 dormitori con 700 posti, un ambulatorio medico, un dormitorio per ammalati, un magazzino vestiario e uno di viveri, 4 celle frigo, una cucina, un panificio, una sartoria e lavanderia, e tante altre strutture che negli anni hanno preso vita.

All'inaugurazione è intervenuto il Presidente della Regione, Raffaele Lombardo: «L'opera svolta da Biagio Conte e dai suoi missionari laici è impareggiabile ed insostituibile per la città di Palermo. Per questo era giusto che il Presidente della Regione fosse qui, oggi, a constatare i lavori che sono stati fatti per dotare la missione del nuovo refettorio e toccare con mano la collocazione del forno che è stato donato dalla Presidenza della Regione». Palermo è una città difficile e problematica, come ce ne sono tante altre, ma è utile celebrare un evento del genere se ciò equivale a donare un insegnamento.

 

Sabrina Ferrante

Fonte foto: apriticielo.wordpress.com

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